Esta película toma como referencia el famoso cuadro de Géricault, expuesto en el
Louvre, "La balsa de La Medusa". El barco se hundió en el s. XIX
junto a las costas africanas; el pasaje y la tripulación se salvaron en varias chalupas
y una balsa, que permaneció a la deriva en condiciones penosas. Su rescate se
convirtió en un fenómeno que caló en la sociedad francesa. El documental recrea
el episodio hasta el punto de reconstruir la balsa y ponerla a flote para
conocer los detalles de la vida a bordo.